A enchente é caracterizada pelo aumento repentino do volume de água em uma região incapaz de drenar todo esse fluido, provocando uma inundação que ataca prédios, casas, árvores e que pode submergir partes inteiras de uma cidade.
A causa das inundações varia de acordo com o local onde elas acontecem. Geralmente, elas começam devido uma chuva intensa e duradoura, que joga um grande volume de água sobre o solo de uma região. Com isso, caso o solo esteja sobrecarregado, ou seja, já tenha absorvido o máximo de água possível, o volume restante começa a acumular e submergir o que está envolta.
Também é possível que, se uma cidade não tiver uma urbanização planejada para cenários como esse, como sistemas eficientes de drenagem, as ruas e casas sejam invadidas pela água e fiquem imersas.
A chuva intensa também pode aumentar o nível de água de uma barragem, por exemplo, e fazê-la vazar a ponto de inundar uma cidade. Outro cenário bastante comum é a quebra desta mesma barragem, um evento causado pela sobrecarga no volume de água ou por um erro de construção: nestes casos, é liberada em uma cidade uma quantidade anormal de água, o que pode engolir casas inteiras.
Seja como for, é dever dos órgãos públicos a construção de sistemas eficientes de drenagem, que não apenas impeçam a água de acumular na cidade, mas que a destine para um local seguro para não afundar as casas e prédios.
Há inúmeras consequências e cada uma está ligada um contexto diferente. Mas, de forma, geral, aqui estão as principais: